1814-1815年弗蘭霍夫（J*Fraunhofer）用棱鏡，狹縫和望遠鏡標出太陽光譜中有700多條強弱暗線，并研究了其中的8條，隨后的研究表明，這些線相應于O，H（2條），Fe，Mg,Ca，并稱為弗蘭霍夫線，1860年基爾霍夫（G*Kirchhoff）和本生（Bunsen）對堿金屬和堿土金屬元素的火焰光譜及其伴隨發生的自蝕現象進行了研究。

       暗線是由于大氣層中的納原子對太陽光選擇性吸收的結果。

       1955年沃爾什提出峰值吸收原理，解決了帶寬和光強度的問題，使原子吸收法成為現實。同時荷蘭人阿爾克麥得（J.T.J.Alkemade）設計了一個用兩個火焰的原子吸收分光光度計（一個火焰作光源，另一個作吸收池）。

       同時一些理論問題被勞倫茲（Lorentz）的經典電子理論和愛因斯坦（Einstein）的量子輻射理論所解釋。全世界原子吸收儀的數量從1954的第一臺到1972年的20000臺，逐年增加。

光譜儀特點：

靈敏度高，比原子發射光譜高幾個數量級，原子發射光譜測定的是占原子總數不到1%的激發態原子。原子吸收光譜測定的是占原子總數99%以上的基態原子。精密度高，準確度高。

原子吸收程度受溫度變化影響較小，重現性好，穩定性好。選擇性好，干擾少。干擾易排除。應用范圍廣。可測70多種元素，既可以測量低含量和主量元素，又可測微量，痕量和超衡量元素。可測金屬，還可間接測非金屬元素S，P,N等。

原子吸收光譜儀缺點：

目前大多數儀器都不能同時進行多元素測定。因為每測定一個元素都需要與之對應的一個空心陰極燈（也稱元素燈），一次只能測一個元素。

由于原子化溫度比較低，對于一些易形成穩定化合物的元素，如W，Ni，Ta，Zr，Hf，稀土等以及非金屬元素，原子化效率低，檢出能力差。受化學干擾較嚴重，所以結果不能令人滿意。非火焰的石墨爐原子化器雖然原子化效率高，檢測限低，但是重現性和準確性較差。

原子吸收光譜儀基本原理

原子吸收線的產生是因為不同種類的原子有不同的原子結構，由基態——激發臺所需的能量差不同，吸收的光輻射的頻率或波長不同。

Na（基態）吸收波長為589.0nm、Mg（基態）吸收波長為285.2nm

原子吸收線的產生

試液MX負壓吸入后霧化成小霧粒，高溫火焰中蒸發，脫水，分解成為M基態原子，氣態X，吸收一定光輻射，躍遷到較高能級。原子吸收光譜的產生條件：輻射能：@E=hv=hc/#存在有效的吸光質點，即基態原子。